「IoT」は英語でInternet of Thingsの略です。
訳すと「モノのインターネット」。もう少し具体的に言うと、あるモノをインターネット回線につないでそのモノから取り出せる情報を有効活用するシステムやサービスのことを言います。
これから紹介する「IoT重量計」はまさにそれを代表する製品のひとつです。
IoT重量計は、重量計がインターネット回線でつながれているので、重量計に載せた品物の重さや個数が計量できるだけでなく、その情報がどこにいてもキャッチできるようになっています。
IoT重量計について詳しく確認していきましょう。
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目次
IoT重量計とは？
IoT重量計とは、簡単にいうとインターネット回線とつながっている重量計です。
IoT重量計は重量計に載せたモノの重さを計量するだけでなく、重さに関連する情報を専用アプリに送信することができます。
そのためパソコンやタブレット、スマホなどの端末があり、そこに専用アプリがインストールできれば、どこにいてもIoT重量計からの情報がキャッチできるわけです。
IoT重量計には重さを測るだけでなく、測った重さを自動的に数に換算する機能があったり、発注点を切った際のアラート機能を持つものがあり、より効率的に多くの情報を集めることが可能です。
このようなIoT重量計を活用すれば人が在庫数を数えたり、使った数量を記録することなく、自動でより正確に在庫数を把握することができるのです。
このIoT重量計を在庫管理システムに連結させれば、在庫管理の効率化を飛躍的に進められるようになります。
IoT重量計以外の在庫管理方法
IoT重量計は、軽量した重さの情報をインターネットで発信する技術が使われている機器ですが、IoT技術を駆使することで重さだけでなくさまざまな情報をインターネットに乗せて運ぶことができます。
実際にIoT機器は在庫管理にも有効活用することができます。
IoT重量計以外でIoT機器を使った在庫管理の方法について見ていきましょう。
バーコード・QRコード
バーコードには会社情報、製品情報、価格情報を盛り込むことができます。QRコードならばこれらに加え、URL、メールアドレス、画像情報などを盛り込むことができます。
このバーコードやQRコードの情報はハンディスキャナーで読み取ることができますが、このハンディスキャナーをインターネット回線につなぎ、在庫管理システムと連結させれば品物の追跡ができるようになります。
つまり、品物に貼付されているバーコードやQRコードを工場の職員などがハンディスキャナーで読み取れば、その品物の情報はもちろん、いつ入出庫され、ピッキングされたか、きちんと検品・保管されているかなどの情報が確認できるようになります。
また、この情報はアプリをインストールしたスマホ、パソコン、タブレットなどのIT機器からいつでもどこからでも閲覧可能となります。
RFID（ICタグ）
RFIDとはradio frequency identifierの略称で、RFタグ、ICタグ、電子タグなどとも呼ばれます。
RFIDは小型の機械ですが電波を発しています。
そして、バーコードやQRコードのリーダー（ハンドスキャナー）と同じようにリーダーがあり、そのリーダーで情報を読み取っていきます。
RFIDは電波を出しているので、非接触でも電波が届く範囲であればリーダーがRFIDからの情報を読み取ることができます。
バーコードやQRコードを読み取る場合、リーダーを近づけないと読み取れませんが、RFIDの場合、少し離れていてもリーダーが読み取ってくれます。
RFIDではタグを一つずつ読み取る必要がなく、リーダーをかざすだけでタグを一括で読み取ることができます。そのため在庫管理に
RFIDを導入するとバーコードやQRコードに比べてより短時間で品物の読み取り作業ができるようになります。
AI画像認識
AI（artificial intelligence：人工知能）は在庫管理業務との相性・親和性が高いことが見込まれ、AIを在庫管理に応用しようとする動きは今後加速していきそうです。
現在開発が進んでいるシステムの実例としては、カメラ機能の付いているピッキングロボットが倉庫内を回り、陳列棚から品物をピッキングします。
この画像情報をAIが分析し、品物の在庫状況を正確に確認してクラウド上のシステムに逐次報告するといったものが挙げられます。
こうした作業がAIの活用で順調に行えるようになれば、在庫管理の無人化は確実に進むことになります。
IoT重量計を使った在庫管理のメリット
重量計はもちろん、バーコード、QRコード、RFID （ICタグ）などのリードスキャナーも、インターネット回線とつながれば在庫管理に応用できます。
これこそがIoT（モノのインターネット）そのものです。
IoT重量計に話を戻し、IoT重量計を活用することで在庫管理にどのようなメリットがあるかについて見ていきましょう。
数量を数えなくていい
重量計はそもそもモノに対して重量での換算を行う計量器です。
数を一つずつ数える作業は行いません。重量計に乗せられている複数の物品の重さを、事前に登録した一個の重さで割り、自動的に数を算出します。
たとえば、同じ種類のネジなど細かいものを集めて重量計に乗せれば、一つずつ数えなくても何個あるのかがわかります。
液体や粉末など数えにくいものも何ケース分、何パック分あるかがわかるため、一つ一つ数える手間がありません。
入庫作業が楽になる
重量計に情報送信機能が搭載されているIoT重量計を使うと、計量したいものを重量計に積載するだけで、自動計算で個数まで算出し送信してくれます。
そして、この情報は遠隔地にいてもリアルタイムで確認することができます。
そのため個数を一つずつ数えて記録し、事務所に戻ってから記録したものをシステムに入力するといった作業を省けるようになります。
管理担当が入庫時に工場に出向く頻度も少なくて済むようになるでしょう。
棚卸作業が楽になる
IoT重量計をうまく使って在庫管理できるようになれば、期末に行う棚卸作業でも煩雑さが劇的に軽減されます。
IoT重量計で在庫管理をしているなら、在庫を品数でなく重量で管理しているということです。
実のところ、小さな部品でも、液体でも、粉でも、かさばる紙でも重量から換算された数は、かなり正確なものです。
そして、常に正確な管理が行われていれば、棚卸作業は簡単な取りまとめ作業で終わります。
常日頃、重量で在庫の数量を確認しておくルーチンは、実は理論在庫と実在庫の差（棚卸差異）を少なくするためにとても有効な方法なのです。
欠品や発注ミスが減る
IoT重量計は、積載重量から正確に在庫数を自動計算してくれます。
その精度は非常に高いので、個数の数え間違いやバーコード、QRコード、RFID（ICタグ）で起こりがちな読み取りミスによる差異がきわめて起こりにくいというメリットがあります。
また、在庫の増減を重量から厳密に計上しますので、余剰品や欠品があればすぐに確認できるというメリットもあります。
さらに、受発注機能の搭載されたIoT重量計なら、在庫が減ったら自動で発注してくれるので、欠品を気にしなくてよいというメリットもあります。
人件費削減につながる
IoT重量計を在庫管理に導入して、多種多様なかたちのモノを重さで管理する仕組みが出来上がっていくと、モノの数量を計上する手間と時間が省けるようになります。
そして、入庫作業や棚卸作業の簡易化が進んでいき、欠品や発注ミスまでも激減するようになります。
その結果、在庫管理に要する人手や設備を必要最小限に抑えることができ、人件費や設備費の削減へとつながっていきます。
IoT重量計を使った在庫管理のデメリット
IoT重量計を本格的に導入することになれば、従来の「数で管理する仕組み」が「重さで管理する仕組み」に変わっていくことになります。
これにより戸惑いを感じるスタッフが少なからずいるかもしれません。導入の初期には不慣れな作業をすることになるため、現場が混乱しないように対策は必要です。
また、IoT重量計はインターネットとつながった重量計なので、装置内部のどこかに故障が生じたり、ネットワークが機能不全に陥ったりした場合に備えることも重要です。
IoT重量計を活用した在庫管理にZAICONとzaico
IoT重量計は重さから品物の個数を換算し、その数に基づき管理するという仕組みを持つものです。
一般的には品物の個数は数で管理するものという認識があるため、最初は戸惑いがあるかもしれませんが、慣れると非常に無駄がなく正確であることに気が付くでしょう。
IoT重量計は使い続けることでメリットの大きさを実感できます。
株式会社ZAICOが開発・販売している「ZAICON」は、最大50kgまで計測できるIoT重量計です。
ZAICONで計測された重さ情報がアプリケーションで処理され、それがクラウドに同期されることによって、ZAICONで計測された在庫数をアイフォンやアンドロイドから確認することができます。
なお、ZAICONは重量計3台まで使える基本プランの場合、月額13,717円（税込）から利用できます。
IoT重量計ZAICONは物品を計量器に載せるだけで自動での在庫管理を可能にするシステムですが、「重量計だけでは在庫管理できない」、「バーコード、QRコード、RFIDなども組み込んだ在庫管理システムを導入したい」という方には株式会社ZAICOの「クラウド在庫管理ソフトZAICO」をおすすめします。
ZAICOではスキャンリーダーからバーコード、QRコード、写真などの登録を行い、読み取られた情報はZAICOのクラウドシステムに直ちにアップロードされます。
品物の情報や受け渡し履歴はパソコン、スマホ、タブレットから追跡・確認することが可能となっており、データは複数人で同時に閲覧することができます。
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